Archives février 2008

Je vous reviens plus vite que prévu.
Selon certaines informations reprises par le collègue François Gagnon, Don Waddell exigeait Chris Higggins, Matt D'Agostini, Michael Grabowski et Ryan O'Byrne en retour de Marian Hossa.
Quatre bons jeunes joueurs d'avenir en retour d'un autre complètement autonome le premier juillet.
Si c'est le cas, je félicite Bob Gainey d'avoir dit NON, NIET, NO, et je comprends mieux ses propos affirmant que s'il avait accepté, il aurait suscité plus de colère encore.
J'ignore jusqu'où Hossa aurait pu mener l'équipe. On ne le saura jamais et qu'importe. C'était trop cher payer, et depuis le temps qu'on lui demande de prendre le virage jeunesse, soyons conséquents avec nous-mêmes.

Dans une lettre publiée par La Presse il y a quelques jours, Amir Khadir, porte-parole de Québec Solidaire, dénonçait le fait que les matches de hockey, notre religion nationale, ne soient disponibles au Québec que sur les chaînes spécialisées. Bienvenue dans la réalité sportive.
J'ai rencontré le Dr. Khadir il y a deux semaines à Télé-Québec, dans le cadre de l'émission Il va y avoir du sport. On avait très brièvement abordé la question après l'émission, sans pouvoir développer le sujet, chacun devant quitter les lieux.
Je lui aurais expliqué tout le contexte de la télédiffusion sportive, les coûts, les sources de revenus, la mise à contribution des nouvelles plates-formes et, surtout, l'impossibilité maintenant pour un télédiffuseur dit généraliste de concurrencer, de verser les montants exigés en droits et de rentabiliser l'investissement.
Ce que je ne ferai pas ici.
Les intentions d'Amir Khadir sont louables, certes, mais cette question est maintenant réglée et Québec Solidaire a sans doute d'autres dossiers plus importants sur la table. Comme celui de désigner son 'entraîneur-chef' et d'attirer des partisans vers son club.
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"Pas de problèmes de stéroides dans la LNH", parole de Gary Bettman.
"J'estime qu'une législation fédérale dans ce dossier n'est pas nécessaire pour la NBA", affirme son commissaire David Stern.
"Nous contrôlons maintenant le problème", a déjà prétendu Bud Selig.
"Nos règlements sont `les plus sévères", a déjà soutenu Roger Goodell.
Tous appuyés dans leurs propos par les directeurs-excutifs de chaque Association des joueurs, souvent plus complices qu'ennemis.
Tous craignent maintenant que les représentants américains aillent de l'avant avec une législation destinée à mettre de l'ordre dans les contrôles anti-dopage. Ce faisant, ils s'immisceraient forcément dans la régie interne de chaque sport.
S'ils n'ont rien à se reprocher, s'ils contrôlent le dossier, qu'ont-ils à craindre?
Dernier point. Certains ont relevé l'absence de Vince McMahon de la WWF.
Est-ce qu'il avait à faire là? Existerait-il un problème de stéroïdes dans la lutte? La présence du bouffon en chef, de celui qui s'enrichit aux dépens de la santé de ses 'artistes', était-elle nécessaire?
Encore un peu et certains vont dire que la lutte est ''arrangée''!

J'écris ces quelques lignes avant même d'entendre ce qu'ont à dire les dirigeants du Canadien et comment leurs excuses seront retransmises par les 'proches' de l'équipe.
Parce que je ne veux pas les entendre.
Je connais par coeur les explications d'usage qui s'avèrent souvent une insulte à notre intelligence et à celle des amateurs.
Le bilan de la journée? Un échec. Un échec total. Non seulement l'équipe n'est pas améliorée, elle est même plus faible avec le départ de Huet.
Il n'est pas un gardien de calibre supérieur, comme Brodeur ou Miller, il n'était pas le gardien d'avenir du Canadien, mais il était le vétéran sur lequel on aurait pu compter en attendant que Price se développe et devienne la merveille que l'on dit qu'il sera...mais qu'il n'est pas encore.
Résumons: Huet n'a jamais eu, n'avait pas et n'aurait jamais eu la confiance de Carbonneau. Pourquoi? Il avait été l'une des trois étoiles de la LNH en janvier. Peut-être que Carbonneau devait tout mettre en oeuvre pour justifier toute l'admiration de son patron pour Price?
Le Canadien s'en va donc vers les séries (en sera-t-il?) avec rien de plus en attaque, rien de plus en défensive et deux gardiens sans expérience en séries.
On lui souhaite la meilleure des chances. Nous ne pourrons tirer les conclusions définitives qu'au printemps.
Mais, pour cette journée du 26 février, il faut faire un constat d'échec. Encore.

Est-ce que j'avais mal entendu? Guy Carbonneau n'a-t-il pas affirmé, il n'y a pas si longtemps, qu'un gardien demeurerait devant le filet tant qu'il gagnerait et que, dans le cas contraire, l'autre le remplacerait?
Price n'était-il pas devant le filet samedi?
Price n'a-t-il pas été faible sur le deuxième but?
Price a-t-il vraiment été plus dominant que Cristobal Huet?
Ce que je comprends maintenant, c'est que Carbo n'applique pas cette philosophie.
Price sera devant le filet mardi. Pour Huet, c'est un claque en pleine gueule. C'est lui dire qu'on a si peu confiance en lui qu'on prend le pari du plus jeune.
Le moment est venu pour la direction d'afficher ses couleurs, de dire franchement: nous y allons avec Price jusqu'à la fin, advienne que pourra.
On va protester que non, on nous dira qu'aucune décision finale n'est prise, mais bon!
Dans toute cette incertitude, une seule certitude: Huet jouera ailleurs l'an prochain. S'il avait quelque hésitation, on vient de le lui signifier.

Accepter d'inclure une clause de non-échange dans un contrat est, à mon avis, la chose la plus stupide qu'un directeur-gérant puisse consentir.
Ils n'ont pas toujours le choix, direz-vous? La concession n'en demeure pas moins ridicule, surtout qu'elle le menotte, l'empêche parfois de procéder à des transactions susceptibles d'aider l'équipe à court, moyen ou long terme.
Comme à Toronto.
Cliff Fletcher a été engagé pour faire le grand ménage, rajeunir une équipe qui ne va nulle part depuis plusieurs années.
Il est vendeur. Mais les joueurs susceptibles de servir d'appâts, Sundin, Kaberle, Kubina et Tucker, ont tous refusé de renoncer à leur clause de non-échange.
Alors, que peut faire Fletcher? Tenter une nouvelle fois de convaincre des joueurs qui, en quelque part, démontrent un sentiment d'appartenance à l'équipe? Une mission à peu près impossible et très peu de temps pour la réaliser.
Finalement, il faudrait savoir dans quelle mesure la décision de Sundin ne complique pas aussi la tâche de Bob Gainey. Sundin indisponible, plus d'équipes se tourneront vers Jokinen. Et Hossa.
Comme dirait l'autre: restez à l'écoute, les prochaines heures pourraient être fertiles en rebondissements.

Avec 19 matches à jouer, le Canadien doit sans doute s'Inquiéter de ne pouvoir encore désigner l' un de ces deux gardiens comme le No.1. Sinon, il y aurait lieu.
Cristobal Huet est le plus expérimenté, capable du meilleur et du moins bon, de transporter l'équipe par une performance solide, mais aussi de décourager ses coéquipiers en accordant quelques buts "qu'il aimerait revoir''.
Comme jeudi dernier.
Carey Price est un talentueux, certes, mais il demeure encore un projet en développement, capable d'arrêts spectaculaires, mais aussi de ratés qui coûtent cher.
Comme samedi.
Justement, samedi, parlons-en un peu.
Il y avait sur la patinoire des joueurs qui portaient l'uniforme, des gars fiers, des gars d'équipe. Je fais allusion, bien sûr, à Gainey et à ses ex-coéquipiers. Ce qui me dépasse, c'est que toute cette émotion et cet enthousiasme délirant de la foule n'aient pas inspiré les joueurs actuels.
Qu'on m'épargne des clichés habituels. Ils n'ont pas été 'éteints' par le style des Blue Jackets. Comment éteindre quelque chose qui n'a jamais été allumée?
Mercredi matin, ça sentait la coupe, disaient certains. L'odeur s'est dissipé.

Les navettes décollent, survolent la terre et y reviennent.
Les avions décollent et atterrissent.
Le Canadien était dans les nuages depuis le spectaculaire retour de mardi.
La défaite de 5-4 contre Pittsburgh le ramène sur terre.
Les partisans aussi.
Cette défaite m'amène à tirer une conclusion que j'hésitais à formuler jusqu'ici: sans lui imputer tout le blâme de la défaite, je pense maintenant que Cristobal Huet n'est pas l'homme de la situation et que l'équipe survivra ou périra avec Price.
Guy Carbonneau doit l'identifier comme son gardien de confiance. Ce sera le plus important pari de sa jeune carrière d'entraîneur.
Etes-vous d'accord?

C.0.N.F.O.N.D.U.S
C'est ce qu'aurait dit le Capitaine.
Le Canadien est à confondre tous les experts. Faudrait peut-être rayer ce mot du vocabulaire sportif puisque, experts ou pas, ils se trompent aussi souvent que nous.
Maintenant, que fait-on d'ici mardi?
Quand ça va mal, on souhaite échanger l'équipe au complet. Quand ça va bien, on dit qu'il ne faut surtout pas briser la chimie gagnante.
Moi je dis à Bob qu'il y a toujours place à amélioration, mais aucune place à l'erreur. Bonne chance, Bob. C'est pour ça qu'on te paye.

Plus j'écoute les gens du baseball, joueurs et dirigeants, tenter de se sortir du merdier, moins je m'étonne de toutes ces démonstrations d'hypocrisie, de tous ces mensonges qui ne trompent personne, de tous ces repentirs dénués de sincérité.
Nous prennent-ils pour des 'caves' naïfs?
Lundi, c'était l'épisode Eric Gagné. Deux minutes de banalités, de clichés de circonstances, du genre ''je m'excuse auprès de....'' ,ou encore '' je ne veux pas être une distraction pour mes coéquipiers'', ou encore ''je veux maintenant mener mon équipe jusqu'aux séries.''
Deux minutes à ne rien dire. Rien de rien et moins que rien.
C'est triste.
Ce qui est aussi triste, c'est que les complices de ces fautifs, c'est à dire les dirigeants du baseball, Selig en tête, et tous les propriétaires, vont probablement demeurer impunis. Ils ont pourtant encouragé ces pratiques en fermant les yeux, en se taisant, trop heureux que les nouveaux records 'artificiels' ramènent les amateurs dans les stades.
Moi qui suis un inconditionnel de ce sport, j'en suis au point de dire: ça suffit. On identifie tous les consommateurs, on condamne tous les propriétaires, on impose à chacun de ces derniers des amendes
exemplaires, on pardonne sans oublier et on repart à zéro.
Pas tout à fait à zéro, en fait. Il faut aussi imposer des texts antidopage inopinés, menés par des gens indépendants du baseball---ce que Selig refuse--- et avertir qu'une récidive sera punie très sévèrement.
Et si on s'objecte, souhaitons une volonté politique d'imposer de nouvelles normes.
Est-ce que j'y crois vraiment?
Et vous?

Non seulement Carey Price a-t-il disputé samedi le meilleur match de sa jeune carrière, mais, à mes yeux du moins, les arbitres ont aussi connu un très bon match. Ils ont imposé les pénalités lorsqu'il le fallait et à qui il le fallait, sans tenir compte du pointage ou du temps à jouer.
Pour une fois qu'on peut les louanger sans réserve! Surtout que j'ai cru percevoir, au cours de cette saison, un certain relâchement dans l'application des règlements, une certaine tendance à vouloir 'équilibrer' les choses. Comme avant le lockout. En espérant que cette tendance ne se maintienne pas.
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A mettre sous surveillance: les directeurs-gérants de la NHL en conclave sous le ciel de Naples, en Floride.
On va discuter de certaines choses et jouer un peu au golf. On va discuter d'autres choses, et jouer un peu au golf. Mais prenons pour acquis que s'il y a des transactions d'ici mardi prochain, c'est au cours des heures à venir que les discussions naîtront, aboutiront ou échoueront.
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J'ai appris certaines choses ces derniers jours sur le club-école du Canadien. Le temps de vérifier tout ça et j'y reviens cette semaine.
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Dans tous les sondages menés sur les sites web, incluant celui-ci, les répondants qualifient Roger Clemens de menteur, ne croient aucune de ses prétentions. Clemens a tenté de lancer une ''curve'' aux amateurs, mais ils n'ont pas mordu.
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Eric Gagné doit s'exprimer aujourd'hui. Il lira un texte sans doute écrit par des avocats et ne répondra à aucune question des journalistes. Une façon de se défiler ou, du moins, de ne pas se fourvoyer en répondant à une question-piège. Attendons voir ce qu'il a à dire, mais, s'il y a lieu, Il faudra que les sites web posent la même question que pour Clemens: croyez-vous Eric Gagné?
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C'est long une course NASCAR. Trop long. Dimanche, elle a débuté à 15 h 30 et s'est terminé vers 19 h. Et l'émission d'avant-course avait débuté à 14 h sur FOX. En fait, tout se joue dans les 20 à 30 derniers tours, et toute les stratégies prévues se manifestent dans les 10 ou 15 derniers. En somme, une course NASCAR se joue dans les derniers tours, une course de F1 dans le premier virage!!
Comme dirait Claude Charron, l'éditeur: bonne semaine!

La série NASCAR célèbre ses 60 ans en 2008. Sa course-phare, la plus prestigieuse qu'elle sanctionne, le Daytona 500, est disputée ce dimanche.
La plus prestigieuse et aussi la plus écoutée aux Etats-Unis, avec des auditoires qui oscillent entre 15 et 20 millions. Presque trois fois plus que l' Indy 500 qui n'offre depuis quelques années qu'un sous-produit, l'IRL ne regroupant même pas les meilleurs de cette catégorie.
La F1? Même pas proche.
Malgré l'apparence de bonne santé, les gens de NASCAR doivent s'affairer à stopper certaines tendances à la baisse qui se manifestent depuis quelques années.
Il y aura plus de 200 000 spectateurs dimanche, mais certaines épreuves de la série ne font pas salle comble.
A la télé, l'auditoire du Daytona 2007 avait été de 17 532 000. Impressionnant, mais il y avait baisse de presque 2 millions par rapport à 2006.
Les changements ont été nombreux.
Le titre du championnat a souvent changé, passant de Winston, à Nextel, à Sprint.
On a tenté de s'imposer dans les grands marchés. Sans trop de succès, la meilleure preuve en étant New York.
Pendant ce temps, les fans originaux, les vrais, les rednecks de l'Amérique 'profonde', ont eu l'impression, non pas d'être trahis, mais d'être pris pour acquis. Ils n'ont pas aimé.
Ces mêmes rednecks n'ont pas apprécié l'arrivée de pilotes 'étrangers', non issus de leur coin de pays, les Montoya, Carpentier et Villeneuve, Hornish, Franchitti et autres à venir.
Les dirigeants semblent avoir compris. Ils souhaitent poursuivre le développement de la série, la rendre populaire partout aux Etats-Unis, favoriser son expansion...tout en mettant la pédale douce.
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Dimanche, la course débute vers 15 h 30, après un avant-match-info-pub. Dommage que Carpentier et Villeneuve n'en soient pas, mais jetez un coup d'oeil. Même après le match de hockey sur NBC. Rien ne sera encore joué. C'est dans les 50 derniers milles que tout va se décider.
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P.S.- En NASCAR, il y a des dépassements. Rien n'est décidé après le premier tour de l'ovale!

Je n'avais pas l'intention de ''bloguer'' aujourd'hui, mais après avoir lu de nouveaux textes sur Richard Zednik, il me fallait le faire. Ne serait-ce que quelques lignes. Ne serait-ce que pour désigner le véritable héros dans ce qui aurait pu être un drame.
Son nom: Sonya Noor, chirurgienne. Elle a opéré Zednik pendant de longues heures, de ses mains habiles, avec dextérité, concentration et aucune marge d'erreur. Si la vie ne tient qu'à un fil, celle de Zednik, pendant quelques minutes du moins, ne tenait qu'à une veine.
Citez Sonya Noor en exemple à vos jeunes enfants, si vous en avez. Citez en exemple ces hommes et ces femmes qui font le même métier qu'elle. Ils ne recevront jamais assez de crédit et---là ils vont m'aimer---ils ne seront jamais assez payés!
En avant-match, mercredi, Jacques Demers disait qu'il arrive parfois que l'on critique les médecins, "mais ils font souvent des miracles." Nuance. On ne critique pas les médecins. On critique les lenteurs du système dans lequel ils s'efforcent---et parviennent---à faire parfois des miracles.
Voilà.

Le Canadien en glissade?
Carbonneau affirme que non. Mais il n'en reste pas moins que son équipe vient de perdre trois matches de suite en temps règlementaire, qu'elle n'a remporté que cinq de ses dix dernières rencontres, que dans les cinq dernières, on n'a marqué que 12 buts et accordé 21 à l'adversaire. Un début d'inquiétude chez les partisans serait justifié.
Qu'est-ce qu'on entend encore? "Il y a de la paresse dans notre jeu....on ne semble pas donner toute l'énergie nécessaire pour gagner...." Du déjà entendu, vous ne trouvez pas? Le Canadien a beau occuper une belle 4e position au classement, celui-ci est si serré que la dégringolade pourrait se faire en l'espace de quelques matches. Alerte!
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Que de propos 'moralisateurs' à la suite de l'incident O'Byrne-Kostopoulos, coupables ''d'avoir sali la sacro-sainte flanelle, mis la direction dans l'embarras, terni l'image du Canadien''. Honte à eux. Renvoyons le jeune à Hamilton, échangeons Kostopoulos....On prend une grande respiration, par le nez, et on se calme. Il y a, dans ce club, quelques plus vieilles ''sacoches'' qui devraient partir avant ces deux-là.
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Suggestion aux gardiens qui se plaignent de voir leur territoire envahi sans gène par les joueurs adverses: regardez les films de Billy Smith et de Ron Hextall et adoptez leur style. Je vous JURE que le message se passera vite à travers la ligue et que vous pourrez manoeuvrer à votre aise.
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Qui dit vrai?
Roger Clemens jure qu'il a jamais consommé de stéroïdes ni d'hormones de croissance et son dénonciateur, Brian McNamee, maintient le contraire et affirme lui avoir injecté 16 fois des stédoïdes anabolisants et des hormones. Les deux se retrouvent aujourd'hui devant le Comité de la Chambre des représentants qui entendra leurs arguments.
Clemens se débat comme un ''diable dans l'eau bénite'. Il poursuit McNamee en diffamation. Il s'est défendu à '60 Minutes' en répondant à des questions plutôt complaisantes. Il a tenu quelques points de presse. Il a enregistré un appel téléphonique de McNamee. Il a volontairement témoigné sous serment. Il a rencontré, privément et individuellement, plusieurs politiciens qui font justement partie, chose étonnante, du comité qui l'entend aujourd'hui.
J'imagine que Barry Bonds aurait apprécié bénéficier du même privilège?
Comme si un accusé pouvait, avant le procès, rencontrer chaque membre du jury!
Attention au parjure, messieurs.
Pendant ce temps, Eric Gagné garde le silence. Comme s'il voulait se faire oublier. Il devra bien, un de ces jours, nous faire connaître ses états d'âme.
Après tout ça, qu'est-ce qu'on fait? On efface tout et on recommence à zéro? Sous une règlementation très sévère...qu'on trouvera bien le moyen de déjouer?
Qu'en dites-vous?

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Richard Zednik a eu peur hier. Ses coéquipiers, ses adversaires, les amateurs, tout le monde a frissonné en regardant la scène. Personne n'avait la tête au hockey et personne n'aurait protesté si la LNH avait reporté ce match à plus tard.
Ça m'a rappelé d'autres incidents. A vous aussi peut-être.
LE 22 MARS 1989--
Uwe Krupp des Sabres et Steve Tuttle des Blues se chamaillent devant le filet du gardien Clint Malarchuk. Le patin de Tuttle frappe la gorge de Malarchuk et coupe la veine jugulaire. Le sang pisse et seule l'intervention de l'entraîneur, qui pince la veine pour tenter de bloquer l'écoulement du sang, lui sauve la vie. Il aura besoin de 300 points pour fermer la plaie. Malarchuk revient au jeu deux semaines plus tard.
NOVEMBRE 1986--
Borje Salming des Leafs subit une profonde coupure et de multiples fractures au visage dans une collision avec Gerard Gallant des Red Wings. Salming devra même subir une chirurgie plastique pour cacher la plaie.
13 JANVIER 1968--
A la suite d'une mise en échec, Bill Masterton des North Stars du Minnnesota chute et sa tête heurte violemment la glace. Insconscient, il sera transporté à l'hôpital, mais ne reprendra jamais conscience et mourra 48 heures plus tard.
11 MARS 2000--
Le défenseur Brian Berard reçoit le bout du bâton de Marian Hossa dans l'oeil droit, On croit sa carrière terminée puisqu'il est maintenant à toutes fins utiles borgne, mais il reviendra au jeu en 2001, malgré les normes de la LNH.
27 NOVEMBRE 1999--
Dans un match contre Los Angeles, Brian Savage est victime de trois fractures vertébrales. Il mettra du temps à revenir, mais il ne subira aucune dommage permanent. On a quand même craint le pire pendant de longs moments.
29 JANVIER 2000--
Autres minutes de longue inquiétude. Un puissant lancer de Chris Therien atteint Trent McCleary à la gorge et enfonce son larynx, empêchant ainsi le flux d'oxygène. On devra, dans les minutes qui suivent, pratiquer une trachéotomie, mais il mettra plusieurs semaines à retrouver un usage correct de la parole. Le passage d'air a été réduit de 15% à la suite de cet accident, une corde vocale gauche étant paralysée.
1er DÉCEMBRE 2001--
Au moins dix tendons du poignet droit de Donald Audette sont sectionnés par le patin de Radek Dvorak des Rangers. N'eut-été de la présence d'un micro-chirurgien au Centre Bell, il est probable qu'Audette aurait perdu l'usage de son bras.
MAI 1998--
Chris Pronger, alors à St-Louis, est atteint directement au coeur par une rondelle. Il s'avanouit, reprend conscience quelques instants plus tard, et des examens plus poussés démontrent qu'il souffre d'arythmie cardiaque.
3 NOVEMBRE 2004--
Sergei Zholtok quitte subitement un match entre le Riga 2000 et le Dynamo Minsk et se dirige vers le vestiaire où il meurt subitement, à 31 ans. Dans le passé, les médecins avaient déjà diagnostiqué des battements de coeur irréguliers chez Zholtok.
AUTOMNE 1982--
Dans un match contre Vancouver, Normand Léveillée est victime d'une hémorragie cérébrale dans le vestiaire des Bruins. Transporté à l'hôpital, les médecins lui sauvent la vie à la suite d'une intervention chirurgicale de sept heures, mais la carrière de Léveillée est terminée. On avait alors décelé une malformation congénitale que seuls des examens très poussés auraient pu révéler.

Encore un match où les gars "ne se sont pas présentés".
Encore un match où "on les a aidés à bien paraître."
Encore le langage typique après une défaite.
Remettons les pendules à l'heure.
Le Canadien n'a pas fait ''bien paraître'' les Sénateurs. Ce sont ces derniers qui ont bien mal fait paraître le Canadien. Avec moins de cinq minutes écoulées en première, c'était réglé. Une question de talent supérieur, c'est tout. Des attaquants qui ne suivent pas le rythme, des défenseurs débordés, un gardien abandonné à lui-même.
Le Canadien s'est fait 'planté' hier. Point final. Ne cherchez pas, il y a trois explications à cette claque au visage: Alfredson, Heathley, Spezza. Fin de l'analyse.
Salut.

Je ne peux m'empêcher de revenir sur une déclaration de Guy Carbonneau, quelques minutes après la défaite de son club contre Toronto. Selon François Gagnon de La Presse, Carbo a déclaré: " Depuis deux mois vous nous avez encensés. Peut-être que ça nous a rendus arrogants."
Donc, quand les médias sont sévères, ils mettent de la pression sur les joueurs, des artistes fragiles. Et la direction, détentrice de la vérité absolue, n'est pas contente.
Si, au contraire, dans une bonne période, les médias encensent l'équipe, l'abondance de compliments, selon le coach, rend les joueurs arrogants, fait qu'ils se croient invincibles et que ' ça sent la Coupe ' dans le vestiaire.
En fait, la réalité est celle-ci pour qui n'est pas aveuglé par la partisannerie.
Oui, le Canadien n'est pas loin de la tête.
Oui, les partisans ont raison de croire en une participation aux séries.
Mais qu'a-t-il accompli de glorieux lors des cinq derniers matches?
Rien.
Une défaite de 5-4 contre Washington.
Une victoire de 4-1 contre les Islanders. Pas exactement une puissance.
Une défaite de 5-3 contre les Rangers après avoir bousillé une avance de 3-0.
Un gain de 4-3, difficilement acquis, contre des Sénateurs privés de Heathley et Alfredson. Imaginez le Canadien sans Kovalev et Plekanec.
Finalement, une défaite de 4-2 contre Toronto.
On sort la calculatrice. C'est quatre points sur une possibilité de 10.
Peut-être que le Canadien se voyait déjà en tête. Mais encore faut-il s'y rendre. Et avec un seul trio, c'est assez difficile.
Alors, chers collègues des médias, si le Canadien gagne à Ottawa samedi, ne faites pas abus de compliments. Si le Canadien perd, ne soyez pas trop sévères.

Cette fois, c'est du sérieux. Tout prend forme et les bonzes de la NHL seraient bien avisés de ne pas afficher ce petit air hautain, l'air de dire: Bah! On n'a pas à s'en faire.
D'ici le 15 avril, on confirmera la création d'une nouvelle ligue russe qui comprendra 20 équipes réparties à travers la Russie et quelques autres, non russes, dont le nombre reste à déterminer.
Alexander Medvedev, directeur-exécutif de OAO Gazprom, principal exportateur de gaz naturel en Russie et dont la valeur sur le marché est de 304 milliards de dollars, aidera à la formation du circuit. Medvedev fait partie du comité organisateur et travaille en étroite collaboration avec la Fédération de hockey dont le président est Vladislav Tretiak.
"C'est une évolution normale de la Super Ligue, a déclaré Vladimir Gerasimov, porte-parole de la Fédération. Nous devons maintenant nous assurer de l'appui financier de grandes Corporations."
Medvedev, aussi président de l'équipe de St-Petersburgh, a déclaré au journal Sovietsky Sport que Gazprom et six multinationales gérées par l'Etat investiraient chacune une première somme de six millions dans ce nouveau circuit. Parmi les multinationales identifiées, on retrouve OAO Transneft, le Groupe VTB, les banques Vnesheconombank et la compagnie d'assurances Rosgosstrakh.
Le lancement officiel de la Ligue Continentale (c'est son nom) est prévu pour la mi-avril, mais on ne veut rien brusquer, ne pas nuire à l'équipe nationale ni aux clubs où se développent les jeunes hockeyeurs russes.
La Fédération russe est en voie de se donner un solide argument dans la guerre qui l'oppose à la Ligue nationale, un plus solide encore pour convaincre ses jeunes d'entreprendre leur carrière professionnelle en Russie. Avec le ''cash'' pour y parvenir.

Juste un mot...bon, ok, trois ou quatre.
Avec sa victoire contre Ottawa, le Canadien aurait pu être en tête s'il n'avait pas bousillé une priorité de trois buts contre les Rangers, mais comment le critiquer alors qu'il traverse une période aussi positive et donne à ses partisans une saison inespérée?
Mais certaines choses m'agaçent.
Depuis octobre, on ne cesse de chercher des ailiers pour le capitaine.
Tout pour Saku. Faudrait en trouver avant la fin mars et arrêter de chambarder constamment tous les trios, sauf un, celui à qui on doit tous ces succès. On veut des ailiers pour relancer Saku, mais c'est peut-être lui qui ralentit ses ailiers.
Autre chose.
Price sera le gardien contre Toronto. Pourquoi? Pour le vendre? Pour développer le ''projet''? Pour l'aider à reprendre confiance? Pourquoi remplacer Huet, un rouage de premier plan dans les succès de l'équipe jusqu'ici, un gardien que les gars apprécient?
Et surtout, un gars à qui on devrait faire une offre, et une bonne, au plus vite. Price, c'est peut-être l'avenir, mais c'est le présent qui compte.

Samedi dernier, durant le match Islanders/Canadiens, Comeau plaque Higgins par derrière, tête première dans la baie vitrée. Bilan: une pénalité de deux minutes à Comeau et une autre de deux minutes à Ryder qui se porte à la défense de son coéquipier. Les Islanders n'ont donc pas eu à subir un désavantage numérique malgré la gravité du geste de Comeau.
Dimanche, contre les Rangers, Hollweg 'plante' Sergei Kostitsyn par derrière, tête première dans la baie vitrée. Bilan: 5 minutes et expulsion.
Deux situations semblables, deux verdicts différents. Dans le premier cas, il y a une évidence de manque de jugement chez l'arbitre. Dans les deux cas, il y avait danger de blessure grave au cou, ou de commotion cérébrale.
Mais bon, ça fait partie du jeu, n'est-ce pas?
C'est du moins ce que soutenaient les analystes de RDS. C'est aussi ce que soutiennent d'autres collègues. Ils défendent, fort mal à mon avis, la théorie du '' il l'avait vu venir, il aurait dû se protéger...il n'avait pas à tourner le dos...l'autre a complété sa mise en échec...le hockey est un jeu rapide...il n'a pu s'arrêter à temps."
Jamais, jamais, J.A.M.A.I.S je ne serai d'accord avec cette vision des choses, cette perception d'un geste sauvage, irréfléchi, indéfendable. Jamais. Parce que cette argumentation fait en sorte que les victimes deviennent les coupables. Ce qui ajoute au ridicule.
J'avise d'une fin de non recevoir à tout argument contraire. Mais je suis quand même prêt à lire vos commentaires.
Salut.

Personnellement, je ne me souviens pas d'avoir vu un match du Super Bowl aussi excitant, aussi âprement disputé, entre une équipe qui visait la perfection et une autre qui, jamais établie favorite lors des trois matches éliminatoires précédents, se plaisait à déjouer toutes les prédictions des experts. De sorte que 99,9% de ces experts s'évertueront maintenant expliquer pourquoi ils se sont trompés
Les Patriotes n'ont pas atteint la perfection, mais n'en étaient pas loin. A 35 secondes. A un seul jeu finalement, celui qui a permis le touché de la victoire des Giants.
Donnons crédit aux Giants, l'équipe-miracle.
A leur défensive qui a constamment pourchassé Brady.
A Eli Manning. On est content pour le frère de l'autre. Il sort de l'ombre, il a prouvé sous une pression énorme, qu'il était un très bon quart.
Sa vie va changer. Il s'est fait un prénom. Aura l'air un peu con celui qui se moquera d'Eli. Son nom cotoie maintenant ceux de tous ces grands qui ont une bague au doigt.
Comme on aime les superlatifs dans le monde du sport, plusieurs demandent s'il s'agit de la plus grande surprise dans l'histoire du Super Bowl?
Sûrement dans le top 3, avec la victoire des Jets et de Joe Namath contre Baltimore en 1967, et celle d'un jeune Tom Brady et des Patriots en 2002, contre les Rams de St-Louis largement favoris, à la suite d'un botté de placement sur le dernier jeu.
Le match d'hier fut à ce point rempli de suspense que, selon les résultats préliminaires publiés par Nielsen Media Research, une moyenne de 97,5 millions de téléspectateurs l'ont regardé, ce qui en fait le plus écouté de l'histoire, devant celui de 1996 entre Dallas et Pittsburgh, suivi par 94 080 000 de personnes. On connaîtra les résultats à l'échelle nationale d'ici deux jours.
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P.S....Demain ou mercredi au plus tard, je reviens sur les deux matches du Canadien. Sur la performance non pas des joueurs, mais des arbitres. Quelle incohérence.
Salut.

Dimanche, en fin d'après-midi, si vous n'êtes pas vous-mêmes installés devant un écran de télé, vous remarquerez qu'il y a encore moins de monde sur nos routes. C'est le jour de la grande réunion sportive. Le jour où il se consomme le plus de pizzas, le plus d'ailes de poulet, de plus de liqueurs douces, le plus de bière, le plus de....toutes sortes de choses!
C'est le jour du Super Bowl.
Et pour alimenter quelque peu vos conversations, qui risquent de se transformer en discussions plus enflammées, mais, s.v.p., pas en chicanes, je vous pose la question suivante: Tom Brady deviendra-t-il le meilleur quart de tous les temps?
Pensez-y! Meilleur que Bart Starr et Joe Namath? Meilleur que Joe Montana et Steve Young? Meilleur que John Elway et Roger Staubach? Que Terry Bradshaw?
Dans les années '80, Montana a gagné quatre titres avec les 49ers de San Francisco. Il détient le record pour le plus haut total de passes complétées avec 83. Pour le plus de passes consécutives complétées dans un match avec treize, le plus de verges gagnées avec 1,142, et ses onze passes de touchés représentent toujours un sommet.
John Elway a tenté le plus de passes, 152, au cours des cinq Super Bowls qu'il a disputés. Jim Kelly en a tenté le plus dans un seul match, 58. Steve Young a complété le plus de passes de touchés dans un seul match, six.
Les années '70 ont été celles de Terry Bradshaw. Premier pour la moyenne de chaque gain par la passe, deuxième pour le nombre total de passes de touché avec neuf, deuxième pour le plus de passes de touché dans un match avec cinq.
Au Super Bowl 2003, Brady a complété 32 passes en 48 tentatives et trois touchés; en 2004, 23 en 33 et deux touchés. Il en rajoutera dimanche. Si Belichik reste, si cette équipe demeure une puissance pour les quatre ou cinq prochaines saisons, il n'est pas interdit de croire que Brady pourait se retirer avec cinq ou six bagues du Super Bowl.
Brady sera-t-il, ou est-il déjà le meilleur de tous les temps? J'ajoute quelques noms à ceux qui précèdent pour ajouter à votre réflexion: Fran Tarkenton, Troy Aikman, Jim Kelly, Dan Marino, Peyton Manning, Bret Favre.
En passant, pensez-vous que Bill Belichik est le meilleur entraîneur-chef de tous les temps?