J'en ai encore le souffle coupé. Elle a été fabuleuse. Elle a été magique. Elle a été phénoménale. Elle a fait trembler l'Aquacube, encore plus qu'Alexandre Despatie. Parce qu'Alexandre ne s'est jamais suffisamment approché de He Chong pour menacer sa médaille d'or. Émilie, elle, l'a fait. Émilie Heymans a menacé l'hégémonie chinoise à la plateforme de 10 mètres. Elle était magistrale à chacun de ses plongeons. J'en ai eu la chair de poule. J'en ai eu des frissons. J'en garderai un souvenir impérissable. Après la quatrième des cinq rondes, Émilie était première. Autour de moi, dans les gradins, les Chinois se regardaient, incrédules. "Janada yi?" demandait-on autour de moi. Et d'autres, la mine renfrognée leur répondait: "Cheu...Janada yi!". Traduction libre: "le Canada est premier?" " Oui....le Canada est premier". Il y avait des murmures de stupéfaction dans la foule. Ils n'étaient pas contents les Chinois.

La perfection

Ce quatrième plongeon d'Émilie aura été le moins chaleureusement applaudi. Parce qu'elle venait de planter le doute chez les spectateurs. Et si elle pouvait battre notre championne annoncée Chen Raolin? La dernière fois que j'ai vécu pareille stupeur c'était au Forum de Montréal, en septembre 1972, quand l'URSS avait surmonté un déficit pour vaincre la supposée imbattable équipe canadienne de hockey sur glace à la Série du Siècle! Au cinquième tour, Émilie a remis ça avec un plongeon quasi parfait. Les deux Chinoises, qui semblaient assurées ce matin des deux premières marches du podium, devraient être parfaites pour la dépasser et lui enlever l'or ou l'argent. Xin Wan a été fabuleuse mais pas assez. Elle devra se contenter du bronze. Puis, le coeur de la Chine a arrêté de battre lorsque Raolin Chen, quinze ans, s'est amenée pour son dernier plongeon. On l'avait vu en préliminaires, elle le réussit généralement à la perfection. Mais là, sa médaille était menacée par notre Canadienne. La dizaine de milliers de spectateurs étaient au bout de leur chaise. Le reste du pays aussi. Chen a été quasi parfaite. Tout le monde a retenu son souffle en attendant le verdict des juges. Elle a obtenu une note de 100.30 sur ce dernier plongeon, frisant la perfection. Les applaudissements ont fusés.

Une médaille qui vaut de l'or

Émilie devrait se contenter d'une médaille d'argent mais cette médaille, tout comme celle d'Alexandre Despatie, vaut de l'or. Sylvie Bernier, chef de mission de la délégation canadienne, a été poussée dans le bassin après cette victoire par Danièle Sauvageau qui le lui avait promis en cas de médaille pour Heymans. Toute détrempée, l'ancienne championne des Jeux de Los Angeles est venu nous rencontrer dans la zone mixte pour commenter l'exploit d'Émilie: "Nous pouvons dire mission accomplie" a-t-elle résumé. De son côté, Émilie nous a raconté qu'elle n'écoutait pas et ne regardait pas les scores pendant la compétition, complètement repliée sur elle-même. "Je n'ai pas fait l'effort d'apprendre à comprendre le Chinois et entendre les scores. Entre mes plongeons je mettais mes écouteurs, j'écoutais de la musique et je me refermais. Ça m'a aidé. Je savais que mes plongeons étaient bons et que j'avais ma place sur le podium. C'était suffisant". Et cette médaille d'argent, que représente-t-elle? Dans la zone mixte elle avouait candidement; "Je ne pense pas que je réalise encore. Mais c'est l'aboutissement de toutes ces années de carrière, de sacrifices et d'entraînement". Une médaille qui vaut de l'or que je vous dit. Pour une fille en or! Zaijian!!!